トラビス・カラニック：Uber創業から産業用ロボット企業Atomsまでの歩み

01生い立ち

ノースリッジの家庭と学校

トラビス・コーデル・カラニック氏は1976年8月6日にロサンゼルスで生まれ、サンフェルナンド・バレー地区のノースリッジで育ちました。母のボニー氏はロサンゼルス・デイリー・ニュースの小売広告部門で働き、父のドナルド氏はロサンゼルス市の土木技師でした。学生時代を伝える記録はどれも同じ性質を挙げます。成績から議論に至るまで表れる負けん気の強さです。グラナダヒルズ・チャーター高校を卒業後、カリフォルニア大学ロサンゼルス校（UCLA）で計算機工学とビジネス経済学を学びました。

工学と経済学という組み合わせは、その後に作った会社にも表れています。どの会社もこの継ぎ目に立っていて、難所はコードそのものより、それを包む単位あたりの採算にありました。Uberは配車の問題であると同時に価格設定の問題でした。CloudKitchensはソフトウェアの見た目をした不動産の問題です。そしてAtomsは、本人の説明では、製造・不動産・輸送を1つのプログラム可能な機械として扱う試みです。

包丁の訪問販売、そして受験対策ビジネス

最初の商売は10代のうちに始まっています。Cutcoの包丁を訪問販売していました。完全歩合制の営業という、米国では定番の修業です。18歳では受験対策の会社New Way Academyを立ち上げ、SAT（大学進学適性試験）対策を教えていました。どちらもテクノロジーの商売ではありません。彼の商売の原体験は、ソフトウェアの出荷ではなくノルマを背負うことでした。

1998年、マイケル・トッド氏、ヴィンス・ブサム氏とともにUCLAを中退し、ダン・ロドリゲス氏が創業したマルチメディア検索エンジン兼P2Pファイル共有サービスのScourに加わります。22歳でした。

02ScourとRed Swoosh

Scourと2000年の提訴

Scour Exchangeはメディアファイルを検索して共有できるサービスで、2000年にはエンターテインメント業界の弁護士団と正面から向き合うことになりました。2000年7月24日、全米映画協会（MPAA）と全米レコード協会（RIAA）がマンハッタンの連邦地裁に提訴し、著作権を侵害する180万件のファイルが利用可能な状態にあったとして、侵害された著作物1件につき15万ドルを求めました。全米音楽出版者協会（NMPA）もこの訴訟に加わっています。

当時の報道に総額の記載はありません。その後くり返し引用されている2,500億ドルという数字は、後年まとめられた記録に基づくもので、上記2つの数字を掛け合わせたものではありません。法定損害賠償はファイル単位ではなく著作物単位で数えるためです。

Scourは2000年9月に連邦破産法第11章の適用を申請しました。

Red Swooshの6年

2001年、カラニック氏はマイケル・トッド氏とRed Swooshを創業します。直前に自分を訴えたのと同じメディア企業に向けて、P2P方式のコンテンツ配信を提供する会社でした。本人はこれを「復讐のビジネス」と表現しています。その後の6年は苦しい期間でした。

長期間、給与を取らずに働き、2001年9月には会社が給与から預かった源泉徴収税約11万ドルを運転資金に流用しています。誰がこの判断をしたかについては後年の報道で説明が分かれており、カラニック氏と共同創業者のマイケル・トッド氏の説明も食い違っています。2007年4月、AkamaiがRed Swooshを買収しました。Akamaiの提出書類によれば取得対価の総額は1,870万ドルで、カラニック氏の手取りは税引き後で約200万ドルでした。

この2社で、カラニック氏は製品が軌道に乗る前から規制当局・既存企業・その弁護士と向き合うことになりました。Scourは製品としては後のストリーミングの原型にあたるもので、その市場が来る前に資金が尽きています。

03Uber

2009年の創業

2009年、カラニック氏はギャレット・キャンプ氏とUberCabを共同創業します。立ち上げ時のCEOはライアン・グレイブス氏で、約10か月務めたのちカラニック氏が引き継ぎました。2010年10月、サンフランシスコ市交通局が社名に含まれる「cab（タクシー）」を問題として停止命令を出し、同社はこれを外してUberになります。

資金調達と経営スタイル

資金調達の履歴は急でした。2011年2月、Benchmarkのビル・ガーリー氏が評価額5,000万ドルで1,100万ドルを出資し、株式の約20%を取得します。2013年12月にはUberは65都市で営業し、Google Venturesが評価額35億ドルで2億5,000万ドルを投じました。2016年にはサウジアラビアの公共投資ファンド（PIF）が35億ドルを出資しています。のちにCloudKitchensへ出資するのと同じ政府系ファンドです。

当時の経営スタイルは、成長とその後の展開の両方と切り離せません。まず参入し、規制当局とは後から議論し、補助金で競争するという拡大の手法は商業的には機能した一方で、絶えず衝突を生みました。そしてそれを支えた社内文化が、最終的に会社の中心的な問題になります。

042017年の退任

2017年2月に表面化したこと

圧力が公になったのは2017年2月でした。元エンジニアが個人ブログに公開した、社内のハラスメントと人事対応の不備についての記録が出て、その数週間のうちにBloombergがカラニック氏とUberドライバーが運賃をめぐって口論する車載映像を公開しました。本人は社員宛のメールで謝罪しています。

同じ時期に、ハラスメントの申告を把握しながら動かなかったとする報道も出ました。さらに、採用したばかりのエンジニアリング担当SVPアミット・シンガル氏に対し、Google退社の経緯（ハラスメントの申告を受けての退社）を開示していなかったことを理由に辞任を求めています。

辞任、そしてその後の対立

そこに個人的な出来事が重なります。2017年5月末、両親がボート事故に遭い、父が重傷を負い、母が亡くなりました。6月11日、社内のハラスメントに関する独立調査の最終報告が経営陣に提示されます。6月13日、カラニック氏は無期限の休職を発表しました。そして6月20日、Benchmarkを含む主要投資家5社が「Moving Uber Forward」と題した書簡で退任を求め、彼はCEOを辞任します。

取締役の席は保持し、対立は続きました。2017年8月、Benchmarkが詐欺および受託者義務違反を理由に提訴し、この件は仲裁手続きに移ります。2018年1月にはソフトバンク主導の株式取得でUberの評価額は480億ドルとされ、彼にとっては現金化の機会になりました。2019年12月24日、同月31日付での取締役退任を発表します。その数週間のうちに、保有株の約90%にあたる25億ドル超のUber株を売却していました。

05Uber退任後の8年間

辞任から9か月後の2018年3月、カラニック氏は新設したファンド10100がCity Storage Systemsの支配権を1億5,000万ドルで取得し、自らCEOとして経営にあたると発表しました。原資は、ソフトバンクの株式取得に応じて売却したばかりのUber株です。事業自体は意図的に地味なものでした。不振の建物を買い、デリバリー専用のキッチンに改装し、飲食事業者に貸す、という内容です。

CloudKitchensは大型の資金調達を重ねます。2019年にサウジPIFから4億ドル、2021年には評価額150億ドルで8億5,000万ドル（いずれも報道ベース）を調達し、Microsoftも出資しました。その後、デリバリー需要の過熱が冷めると、ゴーストキッチン分野全体と同じ壁に当たります。

2023年以降、人員削減・拠点閉鎖・テナントの入れ替わりが報じられました。その間、カラニック氏は公の場でほとんど発言していません。この規模の創業者としては珍しい振る舞いで、本人は現在、それが意図的だったと説明しています。

06Atoms

Atomsという会社

2026年3月13日、City Storage SystemsはAtomsに改称され、8年間が1つの取り組みとして提示し直されました。Atoms Food・Atoms Mining・Atoms Transportの3事業からなる産業用ロボット企業で、食の事業がCloudKitchens、鉱業の技術基盤が買収したばかりのPronto（アンソニー・レヴァンドウスキー氏の鉱山・採石場向け自律化企業）です。

2026年7月にはa16z主導で17億ドルを調達し、Ben Horowitz氏が取締役に就任、Uberも約1億ドル（報道ベース）で参加しました。8月には、カラニック氏の退任直後までUberの財務責任者だったゴータム・グプタ氏がCFOに就きます。

レヴァンドウスキー氏の復帰と、本人の説明

Prontoの買収により、レヴァンドウスキー氏は再びカラニック氏の会社に戻りました。同氏は2017年5月に解雇されるまでUberの自動運転部門を率いていました。2019年には営業秘密の窃取をめぐり33件の連邦法違反で起訴され、うち1件で有罪を認めています。2020年8月に禁錮18か月と罰金9万5,000ドル、賠償75万6,499.22ドルの判決を受け、2021年1月に恩赦を受けました。

Atomsが買ったのは鉱山自律化の技術で、Atoms Miningを説明するにはこの経緯と技術の両方が要ります。

カラニック氏自身は、復帰という語り方を否定しています。a16zが公開した寄稿にはこうあります。「次に何をするかを友人や家族、同僚に話したとき、みんな私が『戻ってくる』ことをとても喜んでくれた。ただ、私は一度も去っていない」。

07これから問われること

今回の主張は検証可能な形をしています。Atoms Foodには顧客と建物とソフトウェア層があります。Atoms Miningには技術と売り込み（年間の金の産出が約20%増える）があり、本人の説明でも、鉱山側の反応は実証を求めるものにとどまっています。Atoms Transportはまだ発表されていません。17億ドルは実在しますが、その裏側の評価額は公表されていません。

もう1つの未解決の項目がガバナンスの記録で、これは新しい会社を作れば片付くものではありません。Uber時代の退任につながった具体的な問題は、ハラスメントの申告と社内の行動をどう扱ったかでした。Atomsはその種の公開された検証をまだ経ていません。公開以降の報道も社内の実態については薄く、ローンチイベントを扱った記事では、カラニック氏もAtoms広報も取材に応じていないと記されています。

この2つは同じ段落に置くべき事実です。顧客と売上のある事業運営の記録と、この会社ではまだ検証されていない組織としての記録があります。

08出典